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Bâton Stokhli

Le bâton vaporisateur Stokhli est une arme de neutralisation conçue et fabriquée, comme son nom l'indique, par les nomades Stokhli, un peuple originaire de la planète Manress. Ce peuple de nomade, pour ses campagnes de chasse, développa cette arme dans le but de neutraliser les mouvements d'animaux féroces et massifs pour mieux les capturer. Pesant seulement quatre kilos, le bâton Stokhli mesure un peu plus d’un mètre de long et offre une portée maximale impressionnante de 200 mètres, et le filet qu'il génère est suffisamment puissant pour maîtriser un animal de la taille d'un Gundark. Les rares non-Stokhli qui ont eu la chance de manier ou voir manier cet équipement ont découvert la puissance considérable de chaque salve de l'arme.

En pratique, lorsque son utilisateur fait feu en abaissant la gâchette, l'arme émet un sifflement strident et projette une sorte de brume verte et translucide par son embout vaporisateur, et bien que le bâton ne soit pas une arme énergétique à l'instar des blasters, il possède néanmoins un recul assez important. Une fois exposée au contact de l'air, la substance brumeuse se liquéfie pour se transformer ensuite en un filet cylindrique solide qui vient s'enrouler autour de sa cible. Si sa portée atteint aisément les 200 mètres, le rayon d'efficacité optimal du bâton Stokhli atteint seulement 100 mètres, ce qui est déjà impressionnant si on compare cette portée à celle d'un fusil blaster. Lorsque le filet touche sa proie il délivre une puissante décharge paralysante assez conséquente pour assommer la majorité des espèces animales. Toutefois, dans certains cas, seules les créatures les plus fortes sont capables de résister à cette décharge et de déchirer les mailles du filet pour se libérer. Dans ces cas-là, les bâtons Stokhli sont dotés également d'embouts neutralisants pour soumettre les proies trop récalcitrantes.

En raison de leur fonction première, à savoir servir d'armes de chasse, les bâtons Stokhli sont des équipements à la configuration simple, que ce soit sur le plan esthétique ou pratique. En effet, les contrôles de l'arme sont disposés de telle sorte que le chasseur peut reconfigurer le bâton autant qu'il lui plaît selon le gibier qu'il traque, sans pour autant quitter sa proie du regard. Sur le bâton, un réglage permet de déterminer la largeur du filet suivant la taille de la proie, et par la pression d'un autre bouton de contrôle l'utilisateur détermine l'intensité de la décharge paralysante. En faisant glisser rapidement la gâchette avec le pouce, le manipulateur du bâton détermine à la fois la portée et la rapidité à laquelle la brume se mue en enveloppe constrictive. La brume vaporisée est délivrée en continu tant que la gâchette est maintenue appuyée, ce qui permet à l'utilisateur de déterminer la longueur idéale pour le filet.

La substance vaporisée est aussi une matière exclusivement fabriquée par le peuple Stokhli, et est si résistante que la plupart des solvants et des vibrolames ne peuvent pas la désagréger une fois solidifiée, même s'il est vrai que la substance se dégrade naturellement d'elle-même en quelques heures. Même les sabres laser ne peuvent rien contre le filet d'un bâton Stokhli, du moins tant que celui-ci est en phase de projection, puisque le filet se reforme continuellement, tant que l'utilisateur du bâton garde la gâchette enclenchée, jusqu'à ce que la cible soit neutralisée. Chaque bâton Stokhli possède des logements pour une dizaine de cartouches contenant la substance vaporisée, chaque cartouche produisant 500 mètres de filet. Ainsi, avec un nombre conséquent d'emport de recharges, les utilisateurs du bâton ne sont jamais pris au dépourvu par manque de projectiles, car il est vrai qu'une seule cartouche s'épuise assez vite, surtout lorsque l'on traque un animal imposant.

Les bâtons Stokhli sont des équipements très recherchés, qui ne quittent que rarement les limites du monde de leurs créateurs, ce genre d'armes ne se rencontrant qu'assez sporadiquement sur le marché noir pour un coût de 14000 crédits. Bien que ces armes fussent originellement construites pour servir lors d'entraînements à la chasse sur Manress, les Commandos de la Mort Noghri travaillant pour le Grand Amiral Thrawn leur trouvèrent une autre utilité pratique : le kidnapping. Près de neuf ans après la Bataille de Yavin, plus de deux douzaines de Noghri armés de ces bâtons s'attaquèrent aux héros de la Nouvelle République Luke Skywalker, Leia Organa Solo et son mari Han Solo, alors que ces derniers étaient en mission diplomatique sur la planète Bimmisaari. En dépit des talents de combattants des Noghri, et du fait qu'ils étaient équipés de l'armement adéquat et en nombre suffisant pour neutraliser leurs proies, les non-humains furent incapables de mettre la main sur le trio, qui réussit à échapper à ses ravisseurs grâce à l'intervention de Chewbacca et du Faucon Millenium.

Une fois, la Main de l’Empereur Mara Jade utilisa un bâton Stokhli, non pas comme une arme, mais comme un outil. En voulant un jour atteindre la fenêtre du 20ème étage du palais du Moff Glovstoak, Mara Jade utilisa la matière projetée par un bâton Stokhli pour se créer une corde d’escalade. Et étant donné que cette matière se désagrège naturellement au bout d’un certain temps, ce bâton fut l’outil idéal pour se frayer un chemin tout en s’assurant de ne laisser aucune trace de son passage. Et avec la Nouvelle République qui était devenue la nouvelle puissance dominante de la galaxie après l’Empire Galactique, les officiers de la sécurité ont également utilisé ce genre d’armes pour surveiller les prisonniers d’importance. Et à l’époque de l’Invasion Yuuzhan Vong, une version plus petite du bâton Stokhli, idéale pour être dissimulée, était vendue sur le marché, mais les Yuuzhan Vong s’avérèrent immunisés face aux capacités étourdissantes de cette arme.

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Sources